Paraguay se aferra al Mundial: gol tempranero y drama en California

El gol más rápido del Mundial 2026 eleva la esperanza guaraní, pero el fantasma de la expulsión acecha

La jornada de este viernes 20 de junio de 2026 en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México nos regaló una montaña rusa de emociones para la selección de Paraguay. En un duelo crucial por el Grupo D, la Albirroja se impuso por la mínima diferencia a una aguerrida Turquía en el Levi's Stadium de Santa Clara, California. El marcador final, 0-1, sellado por un gol que ya es historia en la competición: anotado por Matías Galarza a tan solo 64 segundos de iniciado el encuentro. Este hito, que supera el récord previo del marroquí Ismael Saibari por siete segundos, colocó a Paraguay en una posición expectante en la lucha por la clasificación a octavos de final, pero la alegría se vio empañada por la polémica expulsión de su estrella, Miguel Almirón, en los minutos finales.

De la gloria instantánea a la controversia arbitral: el partido punto por punto

Desde el pitazo inicial, Paraguay salió decidido a dejar atrás la dura derrota sufrida en su debut ante el anfitrión, Estados Unidos. La presión alta y la audacia en ataque rindieron frutos casi de inmediato. Una jugada bien elaborada, culminada por el joven mediocampista Matías Galarza, de tan solo 24 años y militando en el Atlanta United de la MLS, envió el balón al fondo de la red antes de que el reloj marcara el primer minuto con 10 segundos. Este gol no solo significó la ventaja temprana, sino que se inscribió en los anales del Mundial como el más veloz hasta la fecha en la edición de 2026. La proeza de Galarza, un jugador que ha mostrado un crecimiento constante en el fútbol estadounidense, le dio a Paraguay un impulso anímico fundamental.

Sin embargo, el partido estuvo lejos de ser un trámite plácido. Turquía, herida por su propia derrota inicial, reaccionó y buscó con insistencia el empate. El duelo se tornó trabado, con una disputa intensa en el mediocampo y pocas ocasiones claras de gol para ambos bandos. La defensa paraguaya, liderada por la experiencia y la garra, se vio sometida a un asedio constante, pero logró mantener su portería a cero, aferrándose a la mínima ventaja.

El drama alcanzó su punto álgido en el tercer minuto del tiempo añadido. Cuando el encuentro agonizaba y Paraguay se perfilaba para asegurar los tres puntos, una acción extradeportiva desencadenó la controversia. Miguel Almirón, la figura desequilibrante del equipo, fue amonestado con tarjeta roja por el árbitro salvadoreño Iván Barton. La razón: Almirón, según la interpretación arbitral, se cubrió la boca con la mano mientras le dirigía unas palabras a un rival, Mert Müldür. Esta acción, sancionada bajo la denominada 'Ley Prestianni', busca erradicar gestos antideportivos, burlas o lenguaje ofensivo.

Tras la intervención del VAR, que revisó la jugada detalladamente, el árbitro Barton ratificó su decisión. "Luego de la revisión, el número 10 de Paraguay se cubrió la boca. Decisión final, tarjeta roja", explicó el colegiado ante los presentes en el estadio. Esta expulsión se convirtió en el primer uso documentado de esta regla específica en un Mundial, agregando un tinte histórico y polémico a la victoria guaraní.

Implicaciones y el tablero del Grupo D: un futuro incierto pero esperanzador

La victoria de Paraguay, aunque sufrida, tiene un valor incalculable en las aspiraciones del equipo en el Grupo D. Para Turquía, este resultado representa un golpe devastador. Con dos derrotas en dos partidos disputados, la selección otomana se encuentra al borde de la eliminación, a falta de una jornada para el cierre de la fase de grupos. La campaña turca en este torneo, que prometía ser competitiva, se ha desmoronado prematuramente.

En el otro lado de la moneda, Paraguay ve revitalizadas sus posibilidades de avanzar a la siguiente ronda. La derrota inicial por un contundente 4-1 ante Estados Unidos había sembrado dudas, pero este triunfo les permite igualar en puntos a Australia, otro equipo que suma 3 unidades. El escenario está servido para una batalla final vibrante por el segundo cupo del Grupo D. Estados Unidos, por su parte, ha asegurado su clasificación a octavos de final de manera anticipada, demostrando ser el equipo dominante de la zona tras enlazar dos victorias consecutivas.

La expulsión de Almirón, sin embargo, representa una baja sensible para Paraguay de cara a los hipotéticos partidos de eliminación directa. Su ausencia en el crucial encuentro final de la fase de grupos, si bien no le impediría jugar en octavos si clasifican, deja un vacío en la ofensiva y en la capacidad de desequilibrio del equipo.

La perspectiva dominicana: un espejo de la lucha y la pasión futbolística

Para el dominicano, el fútbol mundial es un evento que se vive con fervor. La gesta de Paraguay, un equipo que representa la garra y la resiliencia sudamericana, resuena con fuerza en nuestro país. Nos identificamos con esa lucha épica, con la capacidad de sobreponerse a la adversidad, como lo demostró Paraguay al anotar un gol récord y resistir los embates turcos. La pasión que despierta un Mundial, la emoción de cada gol, la tensión de cada partido, son sentimientos que compartimos plenamente. La expulsión de Almirón, aunque lamentable, también nos recuerda la fragilidad del deporte y la importancia de la disciplina. Nos hace pensar en nuestros propios talentos, en cómo buscan destacar en el escenario internacional, y en los desafíos que enfrentan.

Además, este Mundial tiene una conexión especial con República Dominicana a través de la música. La participación de artistas como Dixson Waz, quien lleva el dembow dominicano al escenario mundial con Visa rumbo al Mundial FIFA 2026, demuestra la influencia cultural de nuestro país en eventos de esta magnitud. Ver a Paraguay luchar en la cancha, mientras nuestra música resuena globalmente, es un motivo de orgullo y una muestra de la multidimensionalidad de nuestra identidad.

Mirando hacia adelante: el partido definitorio y el futuro de la Albirroja

El destino de Paraguay en el Grupo D se definirá en el último partido de la fase de grupos. El enfrentamiento contra Australia se presenta como una auténtica final. La Albirroja deberá demostrar su temple y su capacidad de adaptación para sellar su pase a los octavos de final, idealmente como segundo de grupo, para evitar a los rivales más fuertes desde el principio. La ausencia de Miguel Almirón será un factor a considerar, obligando al cuerpo técnico a buscar alternativas y a recalibrar la estrategia.

La Copa del Mundo 2026 sigue ofreciendo sorpresas y emociones, y Paraguay, a pesar de los obstáculos, se mantiene en la pelea. La gesta de Matías Galarza ya es parte de la historia, pero la verdadera historia de la Albirroja en este torneo se escribirá en los próximos días, en la cancha y con la determinación de un pueblo que sueña con ver a su selección avanzar.